类癌来自嗜银细胞,是一种内分泌细胞,能产生一系列多肽类激素,故又称胺及其前身物摄取及脱羟基(Amine and precursor uptake and decarboxylation)细胞,简称APUD—细胞,它所发生最常见的APUD瘤是类癌。它可产生肽类及胺类物质。如五羟色胺(5HT)及一系列代谢产物。血流中五羟色胺浓度增高,可引起一系列症状及体征,称为类癌综合症。五羟色胺对周围血管、肺血管、食管及支气管有很强的收缩能力,同时对胃肠道节前迷走神经及神经节细胞有刺激作用,使其活动增强,分泌增多。同时类癌还能产生组织胺、儿茶酚胺、5—羟色胺酸迟缓激肽及肾上腺皮质激素等。这些物质导致类癌症侯群的发生。其临床主要表现为皮肤阵发性潮红、腹泻、哮喘及呼吸困难等。实验检查,血清素(五羟色胺)增高,尿中五—羟吲哚醋酸明显增高。因此,如果临床出现类癌综合征时,除了要检查胃肠道存在类癌可能性以外,肺的类癌也不可忽视。