IGRT精确放疗：提高鼻咽癌治愈机会，减轻副作用

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鼻塞、流鼻血或耳鸣等轻微病兆，一般人会不以为然，其实他们都可能是患上鼻咽癌的早期症状，绝不可以掉以轻心。陈先生早前就因为多次流鼻血而求诊，经过医生诊断他患上鼻咽癌，属于最早发现的第一期，需要接受放射治疗。据上海瑞金医院瑞安肿瘤诊所（http://www.ruijin-ammed.com）的肿瘤专科医生黄家铭指出，上述个案较为少见，因为鼻咽位置相当隐蔽，位于鼻孔后，左右通过中耳，下通口咽和口腔，前入鼻腔鼻窦。鼻咽癌早期病症由于没有明显的症状，患者往往要到较后期才发现。
华南地区发病率高
鼻咽癌 与华南地区较为常见，几乎是全世界发病率最高的地区之一，这可能是与生活环境、饮食习惯和遗传等有关。与其他的癌症不同，鼻咽癌患者病发时的年龄较年轻，主要在四十至五十岁，而病发率亦没有明显的随年龄而上升。
黄家铭医生说，目前为止，医学界对 鼻咽癌 的病因未完全了解，但研究显示可能与遗传、EB病毒及进食咸鱼有关。从数据上反映，若直属亲属曾患鼻咽癌，则患病率会较其他人为高。另外，亦有研究指出，进食大量咸鱼等腌制品与患上 鼻咽癌 有关。最后，大部分鼻咽癌患者的血清，都含有EB病毒抗体。EB病毒非常普遍，大部分人都曾有过接触。黄家铭指出，虽然至今仍未能确定此病毒是否与引致鼻咽癌有关，不过检测EB病毒抗体已普遍作为诊断鼻咽癌的方法之一。医护人员需为病者抽取血液，测量其中EB病毒抗体。病者亦需要接受抽取有关组织作活检，以确定是否患癌。
常见病症淋巴核胀大
鼻咽癌的初期症状并不明显，及至肿瘤逐渐增大或扩散至其他身体组织时，则患者可能会发现颈侧的淋巴核胀大，黄家铭医生说，此症状在患者中颇为常见，比率近六成。其他包括如鼻塞、流鼻血、耳鸣、视觉受影响出现重叠影像、头痛等，都属于鼻咽癌的症状。他解释，由于肿瘤位置隐蔽，治疗方法一般不会进行手术，而最常用的是放射治疗，以高能量放射线杀灭癌细胞。患者通常需要接受共7星期，每星期五次的放射治疗、无须住院。对于晚期的鼻咽癌，除放射治疗外亦可能配合化疗，增加放射治疗的效果，提升治愈的机会。
至于治疗产生的负作用和后遗症，黄医生说，放射治疗技术在近十年间已经提升不少，例如调强放射治疗技术（IMRT）能够将高剂量的放射线集中于癌细胞，而使周围正常细胞所受的剂量减少，这一方面提升了杀灭癌细胞的效果，亦同时减低对正常组织的影响。在治疗期间患者可能会感到口干、喉部不适、皮肤红肿及脱发等，亦有机会影响食欲，好在这些现象是短期的副作用。在完成七星期的放射治疗后的两个月后，相关现象会逐步消退。不过，由于唾液腺位置接近，它可能受到放射线影响，唾液分泌减少，一些患者会持续感到口干。
治愈后需定期复诊
早期鼻咽癌治愈机会颇高，一期鼻咽癌的五年存活率的九成，二期为八成至八成半，三期为七成。黄医生说，假如鼻咽癌于治疗后复发，一般是在三年内发生，而患者有机会是原位复发或全身复发。前者可以选择的治疗方法包括再次进行放射治疗。不过由于在第一次发病时曾经使用过放射治疗，所以如果在复发后再次治疗时，需采用的放射治疗需要更为精准，目前最领先的放射治疗为IGRT(图像引导下精确放疗)，可“靶向”对准肿瘤部位，最大程度避免给周围正常组织带来的伤害。另外医生也会使用定位或短距离放疗治疗方案，以导管形式将放射物质放入鼻咽内。以达到杀伤肿瘤细胞的目的。由于鼻咽癌患者三年内复发机会颇高，故鼻咽癌患者在治愈后需要每三个月定期复诊，包括抽验血液和由医生进行临床检查等。黄医生说，在放射治疗后，需为患者进行MRI(核磁共振检查)，以确定已经清除癌细胞，并再次检查EB病毒抗体水平是否回复正常。
由于鼻咽癌的病因未完全确定，预防的重点仅在于在出现鼻咽癌早期病兆时能够及时察觉和诊治，提高治愈的机会，尤其是家族病例。在日常生活中减少接触有机会致癌的物质，例如避免进行过多的摄入咸鱼，都有助减低患上鼻咽癌的风险。
鼻咽癌症状：颈侧的淋巴核胀大、鼻塞、流鼻血、耳鸣、视觉受影响出现重叠影像、头痛等

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精确放疗真是对付鼻咽癌的好方法啊

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上海瑞金医院瑞安肿瘤诊所（ http://www.ruijin-ammed.com）的肿瘤专科医生黄家铭水平不错