“这是一种没有针对性治疗方案的疾病,”丹娜-法伯癌症研究所(Dana-Farber Cancer Institute)的马修•迈耶森博士(Matthew Meyerson)提及那些可以治疗基因异常的现代药物时说。他是周日发表在《自然》(Nature)杂志网站上的该文章300多名作者中的主要作者。他说,“我们的发现将改变鳞状细胞癌的格局。我觉得这赋予了病人希望。”
该研究是美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)为研究癌症的基因异常而发起的大型项目癌症基因组图谱(Cancer Genome Atlas)中的一部分。对鳞肺癌的研究是继结肠癌之后,对常见癌症的第二个基因分析项目。这项工作仅在最近几年才得以成为可能,因为脱氧核糖核酸(DNA)测序领域取得的巨大进步使得研究人员可以扫描细胞里的所有基因,而不是每次只能看到2.1万个基因中的某一个基因。该项研究的结果为我们带来了对癌症的最新理解,即癌症是一种基因疾病,其特点是激发癌细胞生长的DNA变异,而不是乳房、前列腺或肺部等人体特定组织或器官的疾病。
耶鲁大学癌症研究中心(Yale Cancer Center)的罗伊•S•赫布斯特(Roy S. Herbst)博士(不是新研究的作者)解释说,激酶对细胞的成长起着开关的作用。一旦激酶发生突变,开关就会卡在开的位置。他补充说,大约有12家公司研制出了可阻挡突变激酶的药物。然而,即使该研究分析的鳞状细胞癌经常带有激酶突变,但细胞包含多种激酶基因,而且不同患者会出现不同突变。
“不幸的是,癌症基因组图谱表明,每个人的癌症都可能是非常不同的,” 新论文作者之一、范德比尔特-英格拉姆癌症中心(Vanderbilt-Ingram Cancer Center)的肺癌研究员威廉•保(William Pao)说道。“该领域正在真正迈向个性化医学。”