乳腺癌患者的压力及应对方式可影响大脑功能

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乳腺癌患者的压力及应对方式可影响大脑功能
2012-04-19
接受乳腺癌治疗的女性可能发生认知能力下降，比如言语流畅程度下降，或者失忆和注意力不集中。这种能力下降常常发生在接受化疗的患者，因此被称为“化疗脑”现象。然而，密苏里大学的健康心理学家认为“化疗脑”现象常常不是背后的原因。密苏里大学卫生职业学院健康心理系主任Stephanie Reid-Arndt副教授发现，接受乳腺癌手术但尚未进行化疗或是激素替代治疗的女性也发生了与接受化疗患者相似的认知能力下降。感到压力大、并且用消极策略应对压力的患者更可能发生认知能力下降。

“报告显示承受较大压力的女性的记忆力和注意力测试结果也差一些，”Reid-Arndt说，“像否认、逃避和无助等消极的应对策略，似乎造成了这一情况。这说明缺乏主动应对压力的预案会造成患者的认知困难。”Reid-Arndt说发展有效的应对策略对帮助乳腺癌女性患者缓解压力并保持认知能力非常必要。女性们常常在确诊乳腺癌后立即开始治疗，却没有多少时间做情感上的准备。

“有时压力最大的女性是那些看上去应对诊断做得最好的人，她们也许只是善于隐藏自己的感情，”Reid-Arndt说，“为了预防这种情况发生，应该鼓励女性们承认感到有压力。女性们可以与她们的保健医师、家人和朋友讨论自己的压力，并愿意接受别人的帮助。”Reid-Arndt希望将研究发现用于帮助患有其他癌症的病人应对病痛、压力和认知能力下降。她说保健服务者能够通过评估病人的压力水平来识别和帮助可能有认知能力下降风险的病人，并且提出有效的方法来控制他们的焦虑。

“教给病人们主动应对压力的方法能够帮助他们提高生活质量，同时维持认知功能。”Reid-Arndt说。Reid-Arndt补充说，之前的研究也关注了在癌症患者身上抑郁和认知能力下降的关系，但未发现二者有关联。抑郁状态与感觉焦虑是各自独立的，不能互相混淆，Reid-Arndt说。“因为乳腺癌女性患者承受压力并不一定说明她们感觉抑郁，”她说，“这只说明她们认为难以承受并需要帮助。”